就在抓捕队员一筹莫展时，跟帽儿山不远的尕达岭派出所接到报案，一名叫老根头的当地牧民说，天黑前有两个人走进他家，说是收中药材的，问当地有没有村民挖下中药材？老根头信以为真，高兴地说：“有，有，当参、冬虫草、大黄，还有……”那两人说：“先给我们弄点饭，吃完你帮我们收，给你帮工钱。”饭后，老根头挨家挨户去通知时，那两人却跑了。老根头觉得不对劲，连夜骑马就去报案。根据老根头的描述，那两人定是黄三和牛子。得到消息，李春江带上第二批队员，火速赶往尕达岭。
尕达岭是祁连山雪峰的一个支脉，郁郁葱葱，一头扎向著名的马牙雪山，一头，蜿蜿蜒蜒，伸向辽阔的雪域高原。李春江他们赶去时，已近第二天的黄昏。据先前赶去的抓捕队员讲，尕达岭是神秘之峰，俗有“进来容易出去难”的说法。黄三他们一定是慌不择路，还以为越是神秘的地儿越安全，没想尕达岭是高原上的死亡之谷，除了当地牧民，很少有人安全地走出。这儿除了时常出没的野猪、野獾，还有雪崩时留下的一个个陷阱，一旦掉进去，就再也出不来。况且，那两人是冲山垴走的，这就越发没了活路。两个愚蠢的家伙，一定是心想翻过貌似不高的尕达岭，就是一望无际的青藏高原了。其实尕达岭正是一个陷阱，看似不高，却蜿蜒起伏，足有几百公里长。而且，翻过去就是雪山，不被冻死也会饿死。里面绝无人烟，气温跟尕达岭下的村庄相比，足足相差二十度。
