素盈喝得虽然慢，但喝完之后面不改色，微笑着将酒又斟满。素澜自认逊色一筹，托腮望着她说：“皇媒下定的时候，全家人欢天喜地。父亲异想天开，想用两个月时间，将一个已经成型的人塑造成皇后。放在其他的宫廷中也许可以，但在如今的世道中不行。皇帝、宰相、储君，没有一个是你能凭一己之力应付的。姐姐这种性格，注定充满危险。我不想看你丢掉性命！”
她说着，眼眶中有水光闪烁：“你一定以为，我想利用你，依附皇后的地位——也许我内心深处是这样想，我说不清自己的真实心意——可我清楚地知道，我为湄姐、淳姐改葬时，只希望她们还活着。我只后悔，没有试遍所有的办法帮她们活下来。”
“姐姐们……安葬得体吗？”
“各得其所。”素澜破涕为笑，“唐先生跪谢娘娘的好意，哭着说了许多来生当牛做马的誓言。有时候，我也会去远远地听他弹琵琶。”她说完飞快地擦了一下眼角，抢着去将酒杯斟满。
第二杯酒入喉，素澜呛了一口，面庞立刻涨得通红，又认了输：“姐姐，你是个好人——你从来不曾得到什么好东西，只要别人一生之中对你有一次善意，你就会记得好处。可惜也为这缘故，被别人摆布，如戏弄婴儿。阿槐，东宫……”
素盈的心向下一坠。素澜注意到她的表情，凄然笑了下，抡开手臂在后帐中比画了一个大大的圈：“这个地方的真相太丑陋，我不能多说了。真相对好人太残忍。我不想看到你的信念破碎，那是你和我们不一样的东西，值得好好守住。”
