经过两小时慢条斯理的旅行,妮娜号在那块巨大石板的一个端角前约一百米停下。其实从这么近的距离无法感觉到它真正的形状,电视摄影机所拍到的只是一个尺寸不明的黑色四面体的一角。舰上所有仪器都测不到任何放射线或磁场,除了施舍一点反射的太阳光之外,老大哥什么东西都不给。
妮娜号停留了约五分钟——根据原定计划,这相当于打招呼:“哈啰!我来了!”——然后又开始慢慢移动,先沿着最小面的对角线,其次是较大面的对角线,最后是最大面的对角线,而且一直保持五十米的距离,但偶尔会接近到五米。无论距离远或近,老大哥看起来都是一个样——光滑、没有特征。任务还没完成一半,两艘宇宙飞船的所有观众都已经索然无味,各自回头做自己的事了,只时不时瞄一下监视器。
当妮娜号好不容易回到原来的位置时,库努已经按捺不住地说道:“就这样了,我们总不能一辈子做这种一无所获的事吧?妮娜号怎么办——叫她回来?”