七年前——上元二年(675年),李治的风眩症愈加严重,他便与大臣们商议,准备让天后武氏摄政。但是,宰相郝处俊等人都不同意,他们上谏道:“陛下怎么能将高祖、太宗的天下,不传给子孙而委任给天后啊!”反对声音如此之大,李治只得暂时停议。武后得知此事受阻,就召集了一些“文学之士”撰《列女传》《臣轨》《百僚新戒》《乐书》,共千余卷;并且密令参决百官疏奏,以分相权。
此时,武后羽翼尚未丰满,她还要等上十几年的时间,才能建立她的武周帝国。在反对势力的攻击下,武后的支持者李义府、许敬宗等先后倒台,武后的政敌先后拜相,被废掉的王皇后的族兄王方翼也在受到重用,他们共同拟定了《内训》和《外戚诫》,以压制武氏一族。可是,又有谁抵挡得了这个权倾朝野、野心勃勃的女人呢?此时,李治仍然掌握实权,武后却已经开始过问朝政,天帝与天后共同商议国是。