原来,22岁的雷锋正在田秋所在村黑林子附近修建战备山洞,开车执行任务路过田家门口时,汽车陷在村边的小河沟里出不来了。雷锋跑到田家想借根木头撬车用。田秋的母亲田大娘挑了一根粗木头让他扛走了。被陷的汽车很难开出,雷锋返回还木头时,又向田大娘借一根蜡烛准备待在车里过夜,等天亮再找人帮忙把车拉出来。3月的夜晚,天气很冷,田大娘劝雷锋在田家住一宿,可雷锋说啥也不肯。
第二天,雷锋特意买了蜡烛来还。田大娘拉着雷锋唠起了家常。听完他的辛酸家史后,田大娘拉住雷锋的手含泪说:“小雷子,你这么年轻就没了家,要不嫌弃大娘,往后就把这儿当成你自己的家。把大娘就当成你的妈吧!”
雷锋非常高兴,当即认下了田大娘做干妈。田秋说:“虽然雷锋长我一岁,但他为了尊敬我,就一直管我叫大哥。”打那以后,雷锋每次驾车路过时,都停下来进屋看望田大娘一家。