知足与不知足是一个量化的过程。我们不可能把知足一直停留在某一个水平线上,也不可能把不知足固定在某一个需要上。不同的年代,不同的环境,不同的阶层,不同的年龄,不同的生活经历,知足与不知足总会相互转化。比如,生活条件穷苦的青年人还是以不知足的好,唯有这样生活才会改观。但知足于现在生活的人从不强迫自己争当强人,他们会把按时领取薪水当作一种最大的慰藉。
知足会使有些人感到平静、安详、达观、超脱;不知足会使另一些人骚动、搏击、进取、奋斗;知足智在知不可行而不行,不知足慧在可行而必行之。若知不行而勉为其难,势必劳而无功,若知可行而不行,这就是堕落和懈怠。这两者之间实际上是有一个“度”的问题。度就是分寸,是智慧,更是水平,只有在合适温度的条件下,树木才能够发芽,而不至于把钢材炼成生铁。俄罗斯童话《渔夫和金鱼》中的那个老太婆是不懂得知足的最大失败者,她错就错在没有把握好“知足”这个度。
在知足与不知足两者之间,人应更多地倾向于知足。因为它会使我们心地坦然。无所取,无所需,同时还不会有太多的思想负荷。在知足的心态下,一切都会变得合理、正常且坦然,在这样的境遇之下,我们还会有什么不切合实际的欲望与要求呢?