他们在街上遇到了一些杂技演员,每个都非常友好。阿尔弗雷多太太也在其中,她拿着一个巨大的篮子,几乎和她自己一样大。她微笑着向他们喊道:“你看,我得自己去购物!那个大坏蛋太懒了,不想为我做这件事。而且他没有脑子。我告诉他带肉回来,他带鱼回来;我告诉他买卷心菜,他带生菜回来。他没有脑子!”
孩子们笑了。奇怪的是,大块头阿尔弗雷多,一个真正的吞火怪,却被他的小个子妻子指使和抱怨。
“看到他们都这么友好,真是一种变化。”乔治高兴地说,“但愿这情况能长久。还有那个耍蛇人,斯利瑟先生—不过,他没有带蛇。”
“要是他敢带蛇的话,整个村子都归他了!”安妮说,“我想知道他买什么来喂蛇。”
“它们两个星期才喂一次,”乔说,“它们吞下……”
“不,不要告诉我,”安妮急忙说,“我真的不想知道。看,斯基皮。”
斯基皮兴高采烈地招手。她还拿着装满东西的袋子。杂技演员们当然也买了好些东西。
“他们一定赚了很多钱。”安妮说。
“是啊,他们有钱就花,”乔说,“他们从不存钱。这不是表演的旺季,也不是淡季。他们在上一个表演场所一定干得很好—他们看起来都很有钱!”他们回到露营地,度过了非常有趣的一天,因为杂技演员们急于弥补他们之前不友好的行为,这就让几个孩子受到了非常热情的款待。阿尔弗雷多又解释了一下他吞火的行为,并展示了他是如何把棉花团放在火把的钩子里头,然后把它们浸泡在汽油中,以便于燃烧。